內容簡介
歐亞大陸是世界文明發展的中心，也是當代國際政經競逐的關鍵地帶，而歐亞大陸板塊上的亞洲一隅，更是群集左右未來全球經濟發展的主要經濟體，包括東亞的中國大陸、中南半島上的東協諸國、以及南亞次大陸上的印度。夾處於三大經濟體之間，從喜馬拉雅山往南俯視，正是以三角洲地形向印度洋發散的環孟加拉灣區域，其中主體即是今日的孟加拉。
1690 年，在蒙兀兒帝國第六任皇帝奧朗則布（Aurangzeb，1618-1707）統治時期，選擇將孟加拉省的三座漁村賣給英國人，其中便包括了西孟加拉邦、今日印度東部第一大城加爾各答（Kolkata），由此，開啟了英國人在孟加拉的第一個經商據點。而後，隨著蒙兀爾帝國逐漸衰落，各邦紛紛宣布獨立，英國東印度公司也決定趁此機會將其在印度的經濟殖民轉為政治統治，1757 年，英國正式征服孟加拉、開啟殖民統治時期。
英國治下的孟加拉受戰爭、政治和族群等議題和矛盾所累，經濟更因英國工業革命的成功，孟加拉手工業等傳統經濟模式陷入困境，加上英國統治者的殖民剝削與掠奪，讓孟加拉地區陷入貧困、經濟活動停滯，更曾發生兩次大規模的飢荒，計有上千萬人死亡。
在英國統治南亞的數百年間，族群與宗教始終是其治理上的兩大難題。十九世紀末期，激進的農民組織與社會運動在印度域內愈發強烈，當中包括孟加拉地區。
1905 年，英國政府決議將孟加拉省依其宗教信仰一分為二，劃分為以穆斯林為主體的東孟加拉（也就是今日的孟加拉），以及由印度教徒所組成的西孟加拉（亦即今日印度的西孟加拉邦）。然而，此舉卻引發東西孟加拉人民的反對，尤其是居住於西孟加拉的地主與中產階級，皆害怕失去其在東孟加拉的土地和佃農等經濟權利。此外，此地區的貨品貿易進出口，都仰賴東孟加拉的主要港口吉大港（Chittagong）也是一大關鍵。